La exploración espacial plantea numerosos desafíos, entre ellos la gestión de fluidos corporales y la provisión de agua potable durante las largas caminatas espaciales. Consciente de estos problemas, un equipo de científicos de la Universidad de Cornell ha desarrollado un innovador traje espacial que podría revolucionar la forma en que los astronautas gestionan estos aspectos cruciales.
Innovador sistema de purificación del traje espacial
Cabe mencionar que el nuevo traje espacial diseñado por los investigadores no solo aborda la incomodidad de orinar durante las caminatas espaciales, sino que también resuelve el problema de la escasez de agua. Inspirado en el “stillsuit” de la franquicia Dune, el traje tiene la capacidad de recolectar y purificar la orina del astronauta para convertirla en agua potable. Este avance promete mejorar significativamente la calidad de vida en el espacio y reducir los riesgos asociados a la falta de agua.
El funcionamiento del traje es sencillo pero eficaz. Una “taza de recogida” ubicada en la zona genital recoge la orina, que luego es bombeada hacia una mochila de 8 kilos. En este proceso, la orina se purifica mediante ósmosis, eliminando impurezas como ácido úrico, amoniaco, calcio y urea. Además, el líquido se enriquece con electrolitos antes de ser almacenado en un recipiente que el astronauta puede beber. Este sistema permite purificar medio litro de orina en apenas cinco minutos, utilizando menos del 10% de la energía disponible y, potencialmente, podría funcionar con el movimiento corporal del astronauta.
Finalmente, hay que decir que el prototipo del traje ya está disponible, pero primero debe ser probado en condiciones de microgravedad simulada para asegurar su eficacia en el espacio real. Si los resultados son positivos, este traje podría marcar un antes y un después en la exploración espacial, al facilitar la gestión de recursos y mejorar el bienestar de los astronautas durante sus misiones.